從狹義來(lái)講，特種光纖是區(qū)別于國(guó)際通信標(biāo)準(zhǔn)光纖的特殊性能和用途的特殊用途光纖，其材料摻雜、結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、工藝、傳輸波長(zhǎng)、光學(xué)性能、機(jī)械和環(huán)境性能都具有特殊性，服務(wù)于不同的行業(yè)領(lǐng)域。從廣義來(lái)講，包括特種光纖以及通信光纖特種光纜甚至組件在內(nèi)的都屬于特種光纖(產(chǎn)品)范疇，應(yīng)用于通信、傳感、電力、石油石化、工業(yè)和軍事等各個(gè)領(lǐng)域。

特纖的種類很多，按應(yīng)用分，常見(jiàn)的有用于光纖放大器和激光器的增益光纖（摻鉺，摻釔，摻鏷等），無(wú)源的各種保偏光纖，色散補(bǔ)償光纖，傳能光纖，耐輻射耐高溫光纖，紫外和中遠(yuǎn)紅外光纖等等。

按結(jié)構(gòu)分，有雙包層，光子晶體，大芯徑光纖等。